Chinesische Namen und wie man Menschen anspricht

Der Familienname steht zuerst

Ein chinesischer Name stellt den Familiennamen an den ersten Platz, gefolgt von einem Vorname aus einem oder zwei Schriftzeichen: Bei Wang Fang ist Wang der Nachname. Ein paarhundert Nachnamen decken fast alle Menschen ab, und die fünf häufigsten – Wang, Li, Zhang, Liu und Chen – werden von etwa einem Drittel der Bevölkerung getragen. Eine Fibel aus der Song-Dynastie, die Hundert Familiennamen, listete sie auf, damit Kinder sie lernen konnten.

Vornamen werden wegen ihrer Bedeutung und ihres Klangs ausgewählt, oft in der Hoffnung auf Stärke, Schönheit, Weisheit oder Glück für das Kind, und manche Familien geben jeder Generation ein gemeinsames Zeichen mit. Frauen behalten nach der Heirat ihren eigenen Nachnamen, und Kinder nehmen in der Regel den des Vaters an.

Wie man Menschen anspricht

Menschen werden selten nur beim Vornamen genannt, außer von Familie und engen Freunden. Kolleginnen und Kollegen verwenden den vollständigen Namen, einen Titel mit dem Nachnamen wie Manager Li oder Direktor Zhang oder eine freundliche Anrede: „Klein“ vor dem Nachnamen für Jüngere, „Alt“ für Ältere.